Die meisten von uns kommen am Ende eines Tages an, ohne ihn je wirklich angeschaut zu haben. Die Stunden verschwimmen — Arbeit, Nachrichten, Mahlzeiten, Besorgungen — und wir schlafen mit dem vagen Gefühl ein, dass der Tag einfach über uns hereingebrochen ist. Der heilige Ignatius von Loyola, der zum Mystiker gewordene Soldat, der die Jesuiten gründete, bot ein Heilmittel an, das so schlicht ist, dass jeder es tun kann, und so kraftvoll, dass er sich weigerte, seinen Gefährten zu erlauben, es auszulassen. Er nannte es das Examen: eine kurze tägliche Rückschau auf den Tag in Gottes Gegenwart. Ignatius sagte den Jesuiten, von allen Gebeten sei dies das eine, das man niemals weglassen dürfe — selbst am geschäftigsten Tag. Es dauert etwa zehn bis fünfzehn Minuten, braucht keinen besonderen Ort, und Sie können noch heute Abend beginnen.
Was das Examen wirklich ist
Das Examen stammt aus den Geistlichen Übungen des Ignatius, dem Handbuch, das er nach einer langen Bekehrung und Jahren genauer Aufmerksamkeit auf das schrieb, was in ihm vorging. Er bemerkte, dass Gott nicht nur in den Kirchen und in der Schrift spricht, sondern in den alltäglichen Regungen des Herzens — dem Aufsteigen der Dankbarkeit, dem Stich der Reue, dem Zug hin zu etwas Gutem oder von ihm weg. Das Examen ist die tägliche Gewohnheit, diese Regungen einzufangen, bevor sie entgleiten.
Es ist keine Schuldsitzung und kein Produktivitäts-Audit. Es ist ein betender Gang zurück durch Ihren Tag, den Sie in Gottes Licht halten, sodass Sie mit der Zeit zu erkennen beginnen, wo Er bereits gegenwärtig war. Hier sind die fünf klassischen Schritte.
1. Danken
Beginnen Sie mit der Dankbarkeit. Bevor Sie irgendetwas analysieren, danken Sie Gott einfach für die Gaben des Tages — und beginnen Sie mit konkreten Dingen, nicht mit Abstraktionem. Der Kaffee, der heiß war. Die Nachricht eines Freundes. Die Arbeit, die besser lief als erwartet. Die schlichte Tatsache, dass Sie atmen.
Ignatius stellte die Dankbarkeit mit Absicht an den Anfang. Sie gibt den Ton an: Sie sehen Ihr Leben als ein empfangenes Geschenk durch, nicht als eine zu benotende Leistung. Verweilen Sie hier einen Augenblick. Ein paar wirkliche Dinge zu benennen, für die Sie dankbar sind, laut oder im Geiste, verändert, wie Sie alles Folgende sehen.
2. Um Licht bitten
Bitten Sie als Nächstes den Heiligen Geist, Ihnen zu helfen, den Tag ehrlich zu sehen. Das ist ein kleiner, aber entscheidender Schritt. Uns selbst überlassen, entschuldigen wir entweder alles oder verurteilen alles — selten sehen wir klar. Also halten Sie inne und beten mit Ihren eigenen Worten: Herr, zeige mir meinen Tag, wie Du ihn siehst.
Das ist es, was das Examen davor bewahrt, bloße Selbstbeschau zu werden. Sie psychoanalysieren sich nicht; Sie bitten Gott, die Stunden mit Ihnen zu durchschreiten und Ihnen zu zeigen, worauf es ankommt.
3. Den Tag durchgehen
Lassen Sie nun den Tag noch einmal ablaufen, ungefähr Stunde für Stunde, vom Aufwachen bis zu diesem Augenblick. Eilen Sie nicht zum Urteil — nehmen Sie nur wahr. Wo war Gott gegenwärtig? Wo haben Sie gut geantwortet, und wo haben Sie den Augenblick verpasst?
Die besondere Einsicht des Ignatius ist es, auf Ihre Gefühle und inneren Regungen zu achten, nicht nur auf Ihre Handlungen. Wann empfanden Sie Frieden, Freude, Energie, Liebe? Wann fühlten Sie sich ruhelos, ängstlich, gereizt, leer? Diese Gefühle sind Hinweise. Sie kennzeichnen oft die Stellen, an denen Sie zu Gott hin oder von Ihm weg gezogen wurden, ohne es zu merken. Sie versuchen noch nicht, etwas zu reparieren. Sie schauen einfach mit ehrlichen Augen zu, wie der Tag vorüberzieht.
4. Um Verzeihung bitten
Aus dieser ehrlichen Rückschau erwächst von selbst die Reue — und ebenso das Erbarmen. Wo Sie heute versagt haben — das scharfe Wort, die gemiedene Aufgabe, die Güte, die Sie zurückhielten — erkennen Sie es schlicht an und bitten Gott um Verzeihung. Ohne Drama, ohne Abwärtsspirale. Ignatius wollte eine klarsichtige Reue, nicht Selbstverachtung.
Dieser Schritt befreit gerade deshalb, weil er ehrlich ist. Sie tun nicht so, als wäre der Tag fehlerlos gewesen, und Sie werden nicht von seinen Fehlern erdrückt. Sie benennen sie, übergeben sie einem Gott, der es schon weiß und Sie schon liebt, und lassen sie los.
5. Sich für morgen vornehmen
Schauen Sie schließlich nach vorn. Wählen Sie eine konkrete Sache für morgen — keine weitläufige Liste von Vorsätzen, nur eine. Vielleicht Geduld mit einer bestimmten Person, ein Anruf, den Sie aufgeschoben haben, zehn Minuten Stille, eine Versuchung, der Sie anders begegnen möchten. Bitten Sie dann Gott um die Gnade, es auch wirklich zu tun, denn ein Vorsatz ohne Gnade überlebt den Kontakt mit einem echten Tag selten.
Schließen Sie, wie es sich natürlich anfühlt — ein Vaterunser, ein schlichtes „Danke", ein Augenblick der Stille. Das ist das ganze Gebet.
Warum es wirkt: lernen, die Geister zu lesen
Einmal getan, ist das Examen eine schöne Besinnung. Täglich getan, wird es zu etwas Tieferem: einer Schule in dem, was Ignatius die Unterscheidung der Geister nannte.
Er beobachtete zwei grundlegende innere Regungen. Trost ist jede Regung, die Sie zu Gott hinzieht — wachsender Glaube, Hoffnung und Liebe, die Sie friedvoller, großzügiger, lebendiger zurücklassen. Trostlosigkeit ist der entgegengesetzte Zug — hin zu Entmutigung, Unruhe, Vereinzelung, dem langsamen Abdriften von dem, was gut ist. Beide können leise sein und im Augenblick leicht zu übersehen.
Das abendliche Examen ist der Ort, an dem Sie lernen, das Muster zu erkennen. Über Wochen hinweg bemerken Sie, dass bestimmte Entscheidungen, Orte oder Gewohnheiten verlässlich Trost bringen und andere Sie verlässlich in Trostlosigkeit zurücklassen. Dieses Wissen ist Gold wert. Es lehrt Sie Tag für Tag zu erkennen, wie Gott Sie tatsächlich anstößt und führt — nicht in der Theorie, sondern in der konkreten Beschaffenheit Ihres eigenen Lebens.
Sie können noch heute Abend beginnen
Das Schöne am Examen ist, dass es überallhin passt. Sie können es auf dem Heimweg beten, beim Abwasch, in den wenigen Minuten, nachdem die Kinder endlich eingeschlafen sind, oder im Bett liegend, bevor Sie die Augen schließen. Es braucht kein Buch, keine vollkommene Stille, keine besondere Fertigkeit. Es schmiegt sich an Ihr Leben, statt zu verlangen, dass Ihr Leben sich ihm schmiegt — genau deshalb schätzte Ignatius, ein vielbeschäftigter Mann, der einen rasch wachsenden Orden leitete, es über fast alles.
Versuchen Sie es also einmal, heute Abend. Danken Sie Gott für eine Sache. Bitten Sie um Licht. Gehen Sie Ihre Stunden zurück. Bitten Sie für ein Versagen um Verzeihung. Wählen Sie eine Sache für morgen. Das ist alles. Tun Sie es morgen wieder, und am Tag darauf, und Sie werden allmählich feststellen, dass Sie nicht länger schlafwandelnd durch Ihr Leben gehen — Sie leben es mit Gott, einen gewöhnlichen Tag nach dem anderen.
Crucis Lux erzählt das Leben des heiligen Ignatius von Loyola als illustrierte Erzählserie — von der Kanonenkugel, die sein altes Leben zerschmetterte, bis zur Gründung der Jesuiten. Die Serie kommt bald in die App.
