Im Frühjahr 1917, als der Erste Weltkrieg in sein drittes furchtbares Jahr ging, erschien eine Frau aus Licht über einer kleinen Steineiche auf einem Feld namens Cova da Iria, nahe dem portugiesischen Dorf Fátima. Sie kam nicht zu Gelehrten oder Königen, sondern zu drei Kindern, die die Schafe ihrer Familien hüteten. Über sechs Monate kehrte sie immer wieder zurück, stets am dreizehnten Tag, und worum sie sie bat, war einfach genug, dass ein Kind es verstehen konnte, und anspruchsvoll genug, um die Welt zu verändern: betet, tut Buße und wendet euer Herz Gott wieder zu. Mehr als ein Jahrhundert später hat die Botschaft von Fátima nichts von ihrer Dringlichkeit verloren.
Die Erscheinungen und die Hirtenkinder
Die drei, die sie sahen, waren Lúcia dos Santos, zehn Jahre alt, und ihre jüngeren Vettern Francisco und Jacinta Marto, neun und sieben Jahre alt. Es waren gewöhnliche Hirtenkinder, ungebildet und arm, die Art von Zeugen, die niemand für eine Botschaft an die ganze Kirche ausgewählt hätte.
Die Muttergottes erschien ihnen sechsmal, einmal im Monat, von Mai bis Oktober 1917. Bei der ersten Erscheinung, am 13. Mai, sagte sie den Kindern, sie sollten sich nicht fürchten, und bat sie, am dreizehnten Tag jedes Monats an denselben Ort zurückzukehren. Von Anfang an bat sie sie, jeden Tag den Rosenkranz zu beten, für den Frieden und für das Ende des Krieges, der Europa zerriss. Die Kinder hielten den Termin Monat für Monat ein, auch als die Menschenmengen wuchsen, auch als örtliche Behörden sie verspotteten und bedrohten, und sogar nachdem ein Verwaltungsbeamter die drei festgehalten und versucht hatte, sie einzuschüchtern, damit sie widerriefen. Sie widerriefen nicht.
Worum die Muttergottes bat
Das Herz der Botschaft von Fátima ist weder eine Prophezeiung noch ein Schauspiel. Es ist ein Ruf — derselbe Ruf, den das Evangelium ergehen lässt — zur Umkehr. Die Muttergottes bat die Welt, Gott nicht länger zu beleidigen, der schon so tief beleidigt war, und ihr Leben zu bessern.
Um diese zentrale Bitte herum hinterließ sie einige klare, wiederholbare Anliegen. Sie bat um das tägliche Beten des Rosenkranzes und bezeichnete ihn unmittelbar als das Mittel, um den Frieden und das Ende des Krieges zu erlangen. Sie bat um Gebet und Opfer für die Bekehrung der Sünder und sagte den Kindern, dass viele Seelen verloren gehen, weil niemand für sie betet und Opfer bringt. Und sie lud die Kinder, und durch sie alle, ein, die kleinen Leiden des täglichen Lebens anzunehmen und sie Gott zur Sühne aufzuopfern. Nichts davon erforderte Reichtum, Bildung oder Macht. Es erforderte nur ein Herz, das bereit war umzukehren.
Die berühmteste der sechs Erscheinungen war die letzte. Am 13. Oktober 1917 versammelte sich eine riesige Menge — oft als Zehntausende beschrieben — im Regen an der Cova da Iria, angezogen vom Versprechen der Kinder, dass die Muttergottes ein Zeichen geben werde. Was sie erlebten, wurde später das Sonnenwunder genannt, als die Sonne zu tanzen, sich zu drehen und auf die Erde herabzustürzen schien, bevor sie an ihren Ort zurückkehrte, und der vom Regen durchnässte Boden und die Kleidung trocken vorgefunden wurden. Jener außergewöhnliche Tag verdient eine eigene Darstellung, und der ergänzende Artikel dieser Reihe ist ihm gewidmet.
Das Unbefleckte Herz Mariens
Durch die ganze Botschaft zieht sich ein zentrales und zärtliches Thema: die Verehrung des Unbefleckten Herzens Mariens. Die Muttergottes sagte den Kindern, dass Gott diese Verehrung in der Welt begründen wolle, und sie wies auf ihr eigenes Herz als Zuflucht und sicheren Weg zu Gott.
Es ging dabei niemals darum, Maria anstelle ihres Sohnes zu erhöhen. Das Unbefleckte Herz ist nach katholischem Verständnis das vollkommenste menschliche Herz, das sich je ganz Gott zugewandt hat — ein Herz, das Christus als Erstes empfing und nichts zurückhielt. Zuflucht in ihm zu nehmen heißt, zu lernen, Gott zu lieben, wie sie ihn liebte. Der Ruf von Fátima, das Unbefleckte Herz zu ehren, ist im Grunde eine Einladung, sich von Maria zu Jesus führen zu lassen und in einer gewaltsamen und verängstigten Zeit auf ihre mütterliche Sorge zu vertrauen.
Die Geheimnisse in Kürze
Im Juli 1917 vertraute die Muttergottes den Kindern an, was später als die drei Geheimnisse von Fátima bekannt wurde. Man sollte ihnen mit Behutsamkeit und ohne Sensationslust begegnen, denn ihr Zweck war stets, die Seelen zum Gebet zu rufen, und nicht, die Neugier zu nähren.
Das erste war eine Vision der Hölle, die den Kindern gezeigt wurde, damit sie verstünden, was für die Seelen auf dem Spiel steht, und damit sie beteten und Opfer brächten, um sie zu retten. Das zweite war die Bitte, die Verehrung des Unbefleckten Herzens Mariens zu verbreiten, zusammen mit der Warnung, dass schweres Leid und ein neuer Krieg folgen würden, wenn die Menschheit nicht zu Gott umkehre. Das dritte Geheimnis wurde erst im Jahr 2000 enthüllt; es beschrieb die Vision eines weiß gekleideten Bischofs, der durch eine zerstörte Stadt zieht und niedergestreckt wird. Der Vatikan hat diese Vision im Zusammenhang mit der Verfolgung verstanden, die die Kirche im Lauf des zwanzigsten Jahrhunderts erlitt, und besonders mit dem Attentat von 1981 auf das Leben von Papst Johannes Paul II., der selbst Unserer Lieben Frau von Fátima zuschrieb, ihn gerettet zu haben. Die Geheimnisse werden im ergänzenden Artikel dieser Reihe ausführlicher behandelt.
Von der Botschaft geprägte Leben
Die Kinder selbst waren die Ersten, die lebten, was sie gehört hatten. Francisco und Jacinta Marto lebten nicht lange; beide starben jung in den Grippejahren von 1918 bis 1920, nachdem sie ihre letzten Monate im Gebet und in stiller Hingabe verbracht hatten. Die Kirche erkannte die Heiligkeit ihres kurzen Lebens an, sprach sie selig und 2017 heilig — unter den jüngsten Nichtmärtyrern, die je zur Ehre der Altäre erhoben wurden.
Lúcia dos Santos führte ein ganz anderes, aber nicht weniger treues Leben. Sie trat ins Ordensleben ein, wurde Karmelitin und trug die Botschaft von Fátima jahrzehntelang weiter, indem sie die Erscheinungen und die empfangenen Bitten aufzeichnete. Sie starb 2005 im Alter von siebenundneunzig Jahren, die letzte lebende Zeugin der Cova da Iria.
Die Botschaft heute
Es wäre leicht, Fátima als ein Ereignis von 1917 abzulegen, gebunden an einen Krieg, der längst zu Ende ist. Doch die Botschaft handelte nie von einem einzigen Jahr. Ihr Kern — Umkehr, Gebet, Buße und Vertrauen auf das Unbefleckte Herz Mariens — spricht zu jeder Zeit, denn jede Zeit hat ihre Kriege, ihre Ängste und ihre Versuchung, zu leben, als wäre Gott abwesend.
Fátima begegnet dieser Versuchung nicht mit Panik, sondern mit Frieden. Nimm den Rosenkranz. Bringe die gewöhnlichen Mühen des Tages für jene dar, die niemanden haben, der für sie betet. Wende das Herz, immer wieder, Gott zu. Die Frau aus Licht verlangte von den Kindern nichts Heldenhaftes oder Seltsames — nur den beständigen, demütigen Glauben, den jeder Gläubige üben kann. Darum bleibt die Botschaft, und darum scheint sie noch immer an uns gerichtet.
Crucis Lux erzählt die Geschichte von Fátima als erzählte, illustrierte Reihe — die Hirtenkinder, die Erscheinungen und die Botschaft, die noch immer ruft. Entdecke sie in der App.
