Padre Pio hat fünfzig Jahre lang Briefe beantwortet. Sie trafen in San Giovanni Rotondo säckeweise ein — kranke Kinder, zerbrechende Ehen, Männer, die den Glauben verloren hatten, Mütter, die um ein Gebet für den Sohn im Krieg baten. Er konnte nicht alle einzeln beantworten, und er gab auch nicht vor, es zu können. Was er tat, so berichten die Mitbrüder, die mit ihm lebten, und die im Kloster gesammelten Zeugnisse, war dies: Er trug diese Anliegen in ein Gebet hinein, das er jeden Tag wiederholte — eine Novene zum Heiligsten Herzen Jesu.
Diese Novene kursiert bis heute unter seinem Namen. Sie ist kurz, besteht ganz aus Worten, die Christus in den Evangelien spricht, und lässt sich in fünf Minuten beten. Hier steht, was sie tatsächlich sagt, was sich ehrlich darüber sagen lässt, wie sie an ihn geknüpft wurde, und welche weiteren Gebete mit ihm verbunden sind.
Zwei verschiedene Dinge heißen „Padre-Pio-Novene“
Man sollte sie gleich zu Beginn auseinanderhalten, weil fromme Websites sie laufend vermengen.
Das erste ist die Novene, die Padre Pio betete — die dieses Artikels. Sie richtet sich an das Heiligste Herz Jesu. Padre Pio ist nicht ihr Adressat; er ist gewissermaßen ein Bittender unter anderen.
Das zweite ist eine Novene zu Padre Pio, in der man ihn um Fürsprache bittet. Solche Texte entstanden nach seiner Seligsprechung 1999 und seiner Heiligsprechung durch Johannes Paul II. im Jahr 2002, und sie sind völlig legitim — einen Heiligen zu bitten, mit uns und für uns zu beten, ist genau das, was Fürsprache meint. Es ist aber nicht dasselbe Gebet und nicht jenes, das er selbst betete.
Wer mit der Gebetsform überhaupt noch nicht vertraut ist, findet in unserem Beitrag darüber, was eine Novene ist, den Aufbau der neun Tage und ihre Wurzel im Abendmahlssaal zwischen Himmelfahrt und Pfingsten.
Der Aufbau
Diese Novene hat eine ungewöhnliche Gestalt. Die meisten bestehen aus einem verfassten Gebet, das neun Tage lang wiederholt wird. Diese besteht aus drei Evangelienworten, die Christus jeweils als Bitte zurückgegeben werden, und jeweils aus den drei Gebeten, die jeder Katholik ohnehin auswendig kann.
Tag für Tag dieselbe Abfolge:
- Ein Wort Christi, ihm zitierend vorgelegt, gefolgt vom Anliegen.
- Vaterunser, Ave-Maria, Ehre sei dem Vater.
- Der Ruf: Heiligstes Herz Jesu, ich vertraue auf dich.
Das dreimal, einmal je Wort. Danach schließt die Novene mit einem einzigen Gebet zum Heiligsten Herzen.
Der Text in der verbreiteten Fassung
Erstes:
O mein Jesus, du hast gesagt: „Wahrlich, ich sage euch: Bittet, und ihr werdet empfangen; sucht, und ihr werdet finden; klopft an, und es wird euch aufgetan.“ Siehe, ich klopfe an, ich suche und bitte um die Gnade… (Anliegen nennen)
Vaterunser. Ave-Maria. Ehre sei dem Vater. Heiligstes Herz Jesu, ich vertraue auf dich.
Zweites:
O mein Jesus, du hast gesagt: „Wahrlich, ich sage euch: Wenn ihr den Vater um etwas bittet in meinem Namen, wird er es euch geben.“ Siehe, in deinem Namen bitte ich den Vater um die Gnade… (Anliegen nennen)
Vaterunser. Ave-Maria. Ehre sei dem Vater. Heiligstes Herz Jesu, ich vertraue auf dich.
Drittes:
O mein Jesus, du hast gesagt: „Wahrlich, ich sage euch: Himmel und Erde werden vergehen, meine Worte aber werden nicht vergehen.“ Im Vertrauen auf deine untrüglichen Worte bitte ich nun um die Gnade… (Anliegen nennen)
Vaterunser. Ave-Maria. Ehre sei dem Vater. Heiligstes Herz Jesu, ich vertraue auf dich.
Schlussgebet:
O Heiligstes Herz Jesu, dem es unmöglich ist, sich der Bedrängten nicht zu erbarmen, erbarme dich unser, der armen Sünder, und gewähre uns die Gnade, um die wir dich bitten, durch das schmerzhafte und unbefleckte Herz Mariens, deiner und unserer zärtlichen Mutter.
Die drei Worte stammen aus Matthäus 7,7; Johannes 16,23; und Matthäus 24,35 (wiederholt in Markus 13,31 und Lukas 21,33). Die Formulierungen weichen von Gebetszettel zu Gebetszettel leicht ab, weil die Übersetzungen abweichen; am Sinn ändert keine Variante etwas.
Was sich über die Zuschreibung ehrlich sagen lässt
Dieser Punkt verlangt Sorgfalt, weil fromme Verlagsware damit nachlässig umgeht.
Nichts deutet darauf hin, dass Padre Pio diese Novene verfasst hat. Ihr Rohstoff ist die Schrift, und das Schlussgebet an das Heiligste Herz gehört zu einer Frömmigkeitstradition, die weit älter ist als er — die Herz-Jesu-Verehrung breitete sich in der Kirche nach den Offenbarungen des 17. Jahrhunderts an die heilige Margareta Maria Alacoque in Paray-le-Monial aus, und Gebete dieser Art waren im 19. Jahrhundert bereits weit verbreitet.
Beständig berichtet wird, im Kloster wie in den Sammlungen seiner Ratschläge, dass Padre Pio diese Novene täglich betete, für alle, die sich seinem Gebet empfohlen hatten. Daher der Name: nicht Autorschaft, sondern Gewohnheit. Es ist das Gebet, mit dem er, so die Überlieferung, die Nöte anderer trug.
Wie viel das wiegt, ist eine berechtigte Frage. Die Berichte sind fromm, nicht archivalisch: Es gibt kein datiertes Notizblatt, das festhielte, wann er damit begann. Verglichen etwa mit den Wundmalen — wo es namentlich bekannte Ärzte und unterzeichnete Gutachten gibt, die wir in der medizinischen Aktenlage zu Padre Pios Wunden durchgehen — ist die Quellenlage hier deutlich dünner. Die ehrliche Zusammenfassung ist die bescheidene: breit und beständig ihm zugeschrieben, nicht von ihm verfasst und auf kein Datum festlegbar. Am Wert des Gebets hängt nichts davon, und die Behauptung aufzublasen zieht nur jene Skepsis an, die das Gebet nicht nötig hat.
Die weiteren Gebete unter seinem Namen
„Bleib bei mir, Herr.“ Ein langes Dankgebet nach der Kommunion — Bleib bei mir, Herr, denn ich brauche deine Gegenwart, um dich nicht zu vergessen — wird fast überall unter Padre Pios Namen gedruckt. Es spricht genau jene eucharistische Frömmigkeit aus, um die herum er sein Leben gebaut hat. Die Textherkunft ist allerdings überlieferungsgeschichtlich, nicht dokumentarisch gesichert. Beten Sie es als Gebet seiner Tradition, nicht als Schriftstück, das sich bis in seine Hand zurückverfolgen ließe.
„Bete, hoffe und sorge dich nicht.“ Prega, spera e non ti agitare ist der Satz, den seine Weggefährten am häufigsten wiederholen und der in den Sammlungen seiner Ratschläge durchgehend begegnet. Es ist ein Rat, keine Formel — und er fasst gut zusammen, was er Menschen sagte, die ein Anliegen bereits vor Gott gebracht hatten und trotzdem weiter umgetrieben waren.
Der Rosenkranz. Padre Pios Bindung an den Rosenkranz bezeugen alle, die mit ihm lebten; er nannte ihn die Waffe und war selten ohne Perlen in der Hand zu sehen. Die kursierenden Angaben, wie viele Rosenkränze er täglich betete, schwanken erheblich und keine davon ist belastbar. Halten Sie die Zahlen für Legende und die Gewohnheit für Tatsache.
Beichte und Messe. Die beiden Übungen, die seine Tage wirklich ausfüllten, waren das Beichthören — zehn, zwölf Stunden am Stück — und die ausgedehnte Feier der Messe. Jede Verehrung, die diese beiden überspringt, verfehlt den Schwerpunkt.
Das gemeinsame Gebet. In den Jahren nach dem Zweiten Weltkrieg bildeten sich rund um San Giovanni Rotondo Gebetsgruppen, die sich auf Padre Pio beriefen und später kirchlich anerkannte Statuten erhielten. Auch das gehört zu seinem Erbe: Er hat das Beten nicht als Privatsache seiner Besucher behandelt, sondern Menschen zu festen Gruppen zusammengeführt, die dieselben Anliegen gemeinsam vor Gott trugen. Wer die Novene nicht allein beten möchte, steht damit in einer Linie, die auf ihn zurückgeht.
Wie man die neun Tage betet
Wählen Sie ein klares Anliegen und behalten Sie es alle neun Tage bei; die Lücken im Text sind dafür da, mit etwas Konkretem gefüllt zu werden. Legen Sie eine Zeit fest, die Sie wirklich halten können — früher Morgen oder Tagesende sind die üblichen —, und beten Sie die drei Worte, die drei Gebetsgruppen und das Schlussgebet. Das dauert fünf Minuten.
Wenn ein Tag ausfällt, machen Sie weiter, statt neu zu beginnen. Die Übung soll den Betenden formen, nicht eine lückenlose Reihe sein, die ein Versäumnis zunichtemacht.
Viele schließen die Novene am 23. September ab, dem Fest des heiligen Pio von Pietrelcina — dem Tag seines Todes 1968, nachdem er die Wundmale seit 1918 getragen hatte —, was einen Beginn am 15. September bedeutet. Andere legen sie auf das Herz-Jesu-Fest am Freitag nach der Fronleichnamsoktav. Beides ist nicht vorgeschrieben: Beliebige neun aufeinanderfolgende Tage genügen.
Mehr über sein Leben, erzählt und illustriert, findet sich in der Reihe über Padre Pio.
Was die Novene nicht verspricht
Sie ist kein Mechanismus. Neun Tage verpflichten Gott nicht, und die Kirche hat nie etwas anderes gelehrt. Die drei Evangelienworte sind Zusagen, dass der Vater hört, was in Christi Namen erbeten wird — was nicht dasselbe ist wie die Garantie, dass genau das Genannte in der vorgestellten Gestalt eintrifft. Wer Ihnen etwas anderes erzählt, will Ihnen etwas verkaufen.
Was die neun Tage bewirken, ist, eine Not lange genug vor Augen zu halten, dass sich ändert, wie man sie trägt. Das ist die ganze Logik einer Novene — und deshalb beantwortete Padre Pio, der mehr Bitten erhielt, als ein Mensch tragen kann, sie fünfzig Jahre lang damit, jeden Tag dasselbe kurze Gebet zu sprechen.
