Algunas oraciones son famosas por lo que dicen. Esta lo es por quien se cree que la dijo — y esa parte no es cierta.
"Señor, haz de mí un instrumento de tu paz" está en estampas, se lee en bodas y funerales, la citan presidentes y se canta en decenas de versiones. Se atribuye casi en todas partes a Francisco de Asís. No es suya. Aquí está el texto, lo que los documentos muestran sobre su origen y lo que Francisco sí escribió — que es, si acaso, más extraño y más hermoso.
El texto
Señor, haz de mí un instrumento de tu paz. Donde haya odio, que yo lleve el amor; donde haya ofensa, que yo lleve el perdón; donde haya discordia, que yo lleve la unión; donde haya duda, que yo lleve la fe; donde haya error, que yo lleve la verdad; donde haya desesperación, que yo lleve la esperanza; donde haya tristeza, que yo lleve la alegría; donde haya tinieblas, que yo lleve la luz.
Oh Maestro, que no busque tanto ser consolado como consolar, ser comprendido como comprender, ser amado como amar. Porque dando se recibe, perdonando se es perdonado, y muriendo se resucita a la vida eterna.
De dónde viene
La historia documentada de la oración empieza en 1912, en París, en una pequeña revista devocional llamada La Clochette, boletín de una asociación de laicos. Apareció allí en francés, con el título "Hermosa oración para rezar durante la Misa" y sin autor.
Desde ahí el rastro se sigue: el texto se reimprimió, llegó a Roma y se imprimió al dorso de estampas durante la Primera Guerra Mundial — y en algunas de ellas la imagen del anverso era san Francisco. Así una oración escrita en el siglo XX adquirió el nombre de un santo muerto en 1226. Para la Segunda Guerra la atribución ya estaba fijada, y nunca se soltó.
Nada de esto lo discuten los estudiosos de las fuentes franciscanas. La oración no aparece en ningún manuscrito medieval, en ninguna colección antigua de los escritos de Francisco ni en las biografías escritas por quienes lo conocieron.
Lo que Francisco sí escribió
Francisco dejó textos reales, y no suenan como la oración de la paz. Son más concretos, más físicos, más extraños.
El Cántico de las Criaturas — el Cántico del Hermano Sol — se compuso cerca del final de su vida, en dialecto umbro, cuando estaba casi ciego y con dolores constantes. Alaba a Dios a través de las criaturas llamadas por nombres de familia: hermano Sol, hermana Luna, hermano Viento, hermana Agua, hermano Fuego y, al final, la hermana Muerte, de la que nadie vivo escapa. Un hombre en ese estado escribiendo un himno al sol que ya no veía: ese es el hecho que vale guardar.
También dejó las Alabanzas al Dios Altísimo, escritas en La Verna después de lo ocurrido en 1224, además de reglas y cartas breves. Esos son los documentos. Los estigmas de La Verna pertenecen a esos mismos últimos años.
Por qué persiste el error — y por qué no es un escándalo
Una oración sin autor es difícil de llevar. La mente quiere un rostro, y "un laico francés anónimo hacia 1912" no lo es. Francisco sí. Y el texto lo evoca de verdad: la inversión del recibir en dar, la preferencia por el último lugar, la negativa a estar en el centro. Quien lo escribió había leído bien la tradición franciscana.
La postura honesta es sencilla, y es la nuestra: rézala si te ayuda — millones lo hacen —, pero no la cites como palabra de Francisco. Decir "la oración tradicionalmente atribuida a san Francisco" cuesta cinco palabras y es verdad.
El Cántico, para comparar
Lea los dos textos uno junto al otro y la diferencia de voz salta enseguida. La oración de la paz es abstracta y simétrica: odio y amor, duda y fe, tinieblas y luz, cada par equilibrado como en una balanza. Francisco no escribe así. Escribe:
Alabado seas, mi Señor, con todas tus criaturas, especialmente el señor hermano Sol, que es el día y por quien nos das luz.
Sol, luna, viento, agua, fuego, tierra — cosas que queman y ahogan, tratadas como parientes. Después, en la estrofa añadida cuando agonizaba, la hermana Muerte. También añadió una estrofa sobre los que perdonan "por tu amor y soportan enfermedad y tribulación", y la hizo cantar para reconciliar al obispo y al alcalde de Asís, enfrentados abiertamente. Esa fue su idea de oración por la paz: un canto, cantado por otros, en una disputa concreta, en una ciudad con nombre.
La lección no es que la oración moderna sea mala. Es que Francisco era concreto donde nosotros somos abstractos — y que, si la oración de la paz le conmueve, los textos que él escribió le conmoverán más.
Cómo rezarla
Funciona mal como texto para admirar y bien como texto para obedecer. Cada línea nombra una situación que encontrarás antes de que acabe la semana: alguien que te ha hecho daño, alguien desesperado, alguien que quiere ser comprendido antes de comprenderte. Toma una frase — una sola — y llévala durante el día.
La última línea es el gozne, y no es sentimental: muriendo se resucita a la vida eterna. Es la aritmética del Evangelio, la que Francisco pasó la vida demostrando en público. Si quieres la vida que produjo esa frase, está contada episodio a episodio en nuestra serie sobre Francisco de Asís, y el lobo de Gubbio es por donde casi todos empiezan.
