Les Trois Secrets de Fátima : Ce Qui Fut Réellement Révélé
Le 13 juillet 1917 — la troisième des six apparitions mensuelles à trois jeunes bergers dans les collines du centre du Portugal —, la Dame montra à Lúcia, Francisco et Jacinta quelque chose de si terrifiant que Lúcia écrivit dans ses mémoires qu'ils seraient morts d'effroi si Marie ne leur avait promis le ciel. Cette seule vision comportait trois parties. La tradition catholique les appelle les Trois Secrets de Fátima. Ils ont suscité plus de spéculations, de théories du complot et de réflexion spirituelle que toute autre révélation privée de l'histoire catholique moderne.
Le texte intégral des trois secrets est aujourd'hui public. Le Vatican a divulgué le dernier en l'an 2000. Ce qu'ils disent réellement est plus sobre et plus exigeant que ne le prétendait la littérature complotiste.
Comment les Secrets Furent Mis par Écrit
Lúcia dos Santos fut la seule des trois voyants à vivre au-delà de l'enfance. Ses cousins Francisco et Jacinta moururent lors de la pandémie de grippe de 1919–1920. Lúcia devint sœur dorothée, puis carmélite déchaussée, et vécut jusqu'en 2005.
L'évêque de Leiria, José Alves Correia da Silva, ordonna à Lúcia, dans les années 1930 et 1940, de mettre par écrit ce qu'elle avait vu. Elle rédigea quatre mémoires entre 1935 et 1941. Le premier et le deuxième secret figurent dans le troisième mémoire, daté d'août 1941. Le troisième secret n'était pas encore écrit à ce moment-là.
En 1944, gravement malade et incertaine de survivre, Lúcia écrivit le troisième secret sur une seule feuille, le scella dans une enveloppe et la remit à l'évêque avec la consigne de ne l'ouvrir qu'en 1960 — ou à sa mort, selon ce qui arriverait en premier. L'enveloppe alla dans le coffre de l'évêque, puis à Rome, puis dans les archives personnelles des papes successifs.
Le Premier Secret : La Vision de l'Enfer
Le premier secret est la vision mariale la plus saisissante de l'histoire de l'Église. Lúcia décrit la Dame ouvrant les mains et leur montrant, en un instant, une vision de l'enfer :
Une grande mer de feu, des démons et les âmes des damnés se mouvant au sein des flammes, soulevés puis retombant comme des braises — la prose de Lúcia dans le troisième mémoire est retenue, mais sans équivoque. Le but de la vision, dit Lúcia, n'était pas de terrifier trois enfants, mais de leur rendre manifeste, et par eux à l'Église, la réalité du destin humain qui est en jeu.
Ce qui est remarquable, sur le plan théologique, c'est que la vision de l'enfer vient en premier. La doctrine catholique de l'enfer, enseignée formellement depuis le quatrième concile du Latran et auparavant, soutient que l'enfer est l'auto-exclusion éternelle de ceux qui refusent définitivement l'amour de Dieu. La Dame montra aux enfants la doctrine en image. La conséquence du reste des secrets en découle : le rosaire, la consécration de la Russie, les Cinq Premiers Samedis existent à cause de ce que les enfants ont vu, qui est ce que certaines âmes choisissent.
Le Deuxième Secret : La Guerre Mondiale et la Consécration de la Russie
Le deuxième secret comporte deux parties.
La première partie est une prophétie : la Première Guerre mondiale était sur le point de s'achever, mais, si l'humanité ne cessait d'offenser Dieu, une guerre pire viendrait sous le pontificat de Pie XI. Le pontificat de Pie XI s'étendit de 1922 à 1939. La Seconde Guerre mondiale commença formellement avec l'invasion allemande de la Pologne, en septembre 1939, six mois après sa mort. On débat de la concordance exacte des dates ; la « lumière étrange » que Lúcia identifie dans son récit comme le signe de la guerre à venir est généralement rapprochée de la grande aurore boréale des 25–26 janvier 1938, visible dans toute l'Europe occidentale et méridionale, et qui effraya beaucoup de ceux qui la virent.
La seconde partie est la demande : la consécration de la Russie au Cœur Immaculé de Marie par le Pape et par tous les évêques du monde, en union, le même jour. La Dame demanda aussi la dévotion des Cinq Premiers Samedis — confession, communion, rosaire et quinze minutes de méditation sur les mystères, cinq premiers samedis consécutifs — en réparation des offenses faites à son Cœur Immaculé.
La consécration ne fut accomplie sous la forme exacte demandée par Marie que lorsque Jean-Paul II, le 25 mars 1984, en union avec les évêques du monde (bien que certains n'y aient pas participé formellement), consacra le monde — la Russie étant implicite dans la formule — au Cœur Immaculé de Marie sur la place Saint-Pierre. Sœur Lúcia elle-même fut interrogée, par écrit, sur la question de savoir si cette consécration accomplissait la demande de la Dame, et elle confirma, en 1989, qu'il en était ainsi. Quelques voix catholiques traditionalistes ont continué de le contester ; le Saint-Siège a réaffirmé plus d'une fois la confirmation donnée par Lúcia elle-même.
Le Troisième Secret : L'Évêque Vêtu de Blanc
Le troisième secret est la partie qui suscita les spéculations les plus longues. Retenu jusqu'en 1960, puis retenu de nouveau, il fut enfin divulgué par le Saint-Siège le 26 juin 2000, dans un document signé par le cardinal Joseph Ratzinger, alors Préfet de la Congrégation pour la doctrine de la foi et plus tard pape Benoît XVI.
Dans le récit manuscrit de Lúcia elle-même, la vision montre un ange tenant une épée de feu et criant « Pénitence, Pénitence, Pénitence », puis un Évêque vêtu de blanc — le Saint-Père — gravissant à grand-peine une montagne escarpée. À son sommet se dresse une grande croix. Autour de la croix gisent les corps d'évêques, de prêtres, de religieux et de religieuses, et de laïcs de divers états. L'Évêque vêtu de blanc prie pour les âmes des cadavres qu'il rencontre. Au sommet de la montagne, au pied de la croix, il est mis à mort par un groupe de soldats qui tirent sur lui des balles et des flèches. D'autres membres du clergé tombent autour de lui. Deux anges recueillent le sang des martyrs dans un aspersoir de cristal et en aspergent les âmes qui s'avancent vers Dieu.
L'interprétation officielle du Vatican, jointe à la publication de l'an 2000, lit la vision comme se rapportant principalement aux persécutions et aux martyres du XXe siècle — la longue liste des prêtres et des religieux tués par les régimes soviétique et nazi — et culminant dans l'attentat contre le pape Jean-Paul II le 13 mai 1981, anniversaire de la première apparition de Fátima. Le Pape fut atteint par balle sur la place Saint-Pierre par Mehmet Ali Ağca et faillit mourir. Il attribua sa survie à Notre-Dame de Fátima et plaça la balle extraite de son abdomen dans la couronne de la statue du sanctuaire, où elle demeure.
Le Troisième Secret Fut-il Divulgué Intégralement ?
Un courant restreint mais persistant de l'opinion catholique, surtout dans les milieux traditionalistes, a soutenu que ce que le Vatican a publié en l'an 2000 n'est pas le troisième secret complet. L'argument invoque : la brièveté du secret (quatre pages manuscrites), des propos du cardinal Ottaviani et d'autres, dans les années 1960, laissant entendre que le secret contenait une prédiction au sujet d'une crise dans l'Église, et le secret rigoureux maintenu durant quarante ans.
Le Vatican a rejeté cette thèse à plusieurs reprises. En 2007, le cardinal Tarcisio Bertone, qui avait interrogé Sœur Lúcia sur le secret avant sa mort, publia une réponse de la longueur d'un livre, La dernière voyante de Fátima, dans laquelle Lúcia confirmait que le document divulgué était le texte complet de ce qu'elle avait écrit en 1944. Le pape Benoît XVI, qui, comme cardinal Ratzinger, avait signé la publication de l'an 2000, réaffirma la même position lors de sa visite à Fátima en mai 2010.
Un catholique en pleine communion avec l'Église peut nourrir des opinions privées sur la question, mais la position du magistère est fixée.
Ce Que les Secrets Signifient Ensemble
Les trois parties de l'unique vision du 13 juillet 1917 forment une séquence que la tradition catholique a lue de manière cohérente :
- La réalité de l'enfer comme le destin que la liberté humaine peut choisir contre Dieu.
- Les conséquences politiques lorsque l'humanité refuse Dieu dans la sphère publique : la guerre, l'essor des régimes athées, la souffrance des nations.
- La persécution de l'Église comme le long martyre du XXe siècle, s'achevant dans la figure d'un Pape qui tombe mais que Marie préserve.
Chaque secret est plus lourd que le précédent. Ensemble, ils équivalent à un argument selon lequel l'histoire n'est pas neutre : les choix des nations et des individus ont un poids éternel, et la Mère de Dieu offre une intercession — le rosaire, les Cinq Premiers Samedis, la consécration de la Russie — capable de changer ce qui adviendrait autrement.
C'est le même message qui traverse le Miracle du Soleil et la vie des autres grandes apparitions mariales. C'est aussi pourquoi la canonisation de Francisco et Jacinta en 2017 — les deux enfants qui virent les trois secrets et moururent jeunes — a son importance. Ce sont les plus jeunes saints non martyrs de l'histoire de l'Église, et la tradition catholique lit leur mort précoce et leur sainteté manifeste comme la confirmation que les promesses de la Dame ont été tenues.
Pourquoi Cela Importe Encore
Le message de Fátima est parfois présenté comme un code à déchiffrer — la version complotiste. Il est plus fécond de le lire comme un commentaire marial soutenu sur le XXe siècle et sur la condition humaine. Le rosaire est au centre. Le Cœur Immaculé est au centre. La réparation est au centre.
Un siècle après que les secrets eurent été confiés à trois jeunes bergers à la Cova da Iria, la tradition catholique continue d'y puiser. La dévotion des Cinq Premiers Samedis est vivante. La consécration du monde de 1984 demeure. La balle dans la couronne de la statue à Fátima est toujours là. Sœur Lúcia est morte, et sa cause de canonisation est ouverte.
Pour un contexte plus large sur la manière dont Marie parle à la spiritualité catholique à travers les siècles — de Tepeyac à Massabielle et à la Cova da Iria —, voyez les articles connexes de cette série.
Écoutez Fátima sur Crucis Lux
Crucis Lux raconte l'histoire de Fátima et des trois secrets comme une série audio illustrée au rythme lent — chaque apparition narrée, chaque panneau peint dans le registre des fresques médiévales, en cinq langues.